Calamity Islands. Sakhalin and the Kurils - terra incognita of a brutal Russian Empire

«Здесь начинается утро родины», — романтично заявляют рекламные щиты, представляя вертикаль власти от Тихого океана до Балтийского моря. Однако многие столетия и методы использованные для колонизации островов не сделали ни Сахалин, ни Курильские острова «нашей Австралией», хотя в обоих случаях эти земли были впервые колонизированы каторжниками в одно и то же время.
Почему Австралия, основанная на тяжелом труде, превратилась в промышленно развитую страну, в то время как Сахалин и Курилы остаются «Островами бедствия»?

Книгa докумeнтальнoго фотографа Oлегa Климoвa вышедшaя в paзгаp гpaжданскoгo кризисa на фoнe политичecких cобытий, oкaзaлаcь нa пике aктуальноcти, нeсмотря на то, что рaботa нaд нeй нaчaлaсь ещё в 2017 гoду.

Это визуально-антропологическое исследование Сахалина и Курил, в котором автор соотносит историю открытия и освоения этих земель со своими размышлениями о современной жизни островитян. Вместе с тем в сегодняшнем прочтении наблюдение за отдельным регионом представляется пункцией для диагностики ментального состояния всего российского общества.

Для Олега Климова сахалинцы и курильчане — это особая общность людей, непохожая на остальных жителей страны. Удалённость от метрополии, куда с опозданием доходит мода, последствия финансовых кризисов и распоряжения высшего начальства, приводит к тому, что люди научились по-своему интерпретировать происходящее на материке и в мире, жить по своим — суровым и диковатым, но во многом более справедливым — правилам.

Книга Олега Климова вышла далеко за пределы классического фотоальбома — это документальное исследование, вобравшее временную и пространственную парадигмы. Она соединяет чеховскую эпоху конца ХIХ века и современную жизнь сахалинцев начала ХХI столетия; взгляд русских писателя и журналиста, британского литератора и голландских историков.

Текстовая часть книги основана на дневниковых записях Олега Климова, который предпринял путешествие по следам Антона Чехова. В своих размышлениях автор сравнивает быт и поведение людей периода каторги с теми, кто сегодня работает вахтенным методом на рыбном промысле и нефтегазовой добыче. В книге опубликованы статьи зарубежных исследователей. Английский чеховед Дональд Рейфилд ответил на вопрос Олега Климова: «Как и зачем Чехов посетил Сахалин». Фрисландский историк Рене Аттема рассказал об открытии островов голландскими торговцами в ХVII веке. Журналист из Амстердама Хуберт Смеетс сравнил Россию и европейские империи в их эволюционном развитии.