Блеск и нищета российской кооперации. Как народ приучали к современности, 1860–1930

В чём заключалась разница между кредитными сельскохозяйственными товариществами, обществами потребителей и промысловыми артелями как разновидностями одного и того же экономического явления — кооператива, возникшего в России в эпоху Великих реформ? Почему правительства как дореволюционной, так и советской России поддерживали такое разнообразие кооперативных предприятий? Чем привлекали кооперативы представителей противоположных политических взглядов?

Анна Сафронова впервые рассматривает историю российской кооперации и кооперативного движения в их целостности, от их зарождения до эпохи сталинского «Великого перелома», и показывает, как различные формы кооперации адаптировались к порой несовместимым экономическим условиям и моделям.

По мнению Сафроновой, кооперативный дискурс был многогранным и в целом успешно служил политическим задачам преобразования общества. Рядовые члены кооперативов, осваивая современные экономические практики, вкладывали в них иной смысл, чем государственные агенты модернизации, поэтому и в дореволюционный, и в советский периоды истории России кооперация как инструмент реформирования вызывала разочарование как у общества, так и у государства.